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Les 17 points de Sunderland jusqu’à présent sont les plus marqués par une équipe promue depuis Hull City en 2008-09 (20)
Après deux années consécutives au cours desquelles les équipes promues n’ont pas réussi à impressionner en Premier League, la génération actuelle d’équipes va à l’encontre de la tendance de manière impressionnante.
Leeds et Burnley ont déjà montré qu’ils étaient prêts pour la bataille de relégation après avoir remporté trois de leurs neuf matchs jusqu’à présent – mais les plus grands éloges reviennent à juste titre aux vainqueurs des barrages du championnat, Sunderland.
À peine cinq mois après la victoire spectaculaire de Tommy Watson en prolongation contre Sheffield United à Wembley – et environ sept ans depuis qu’ils ont été relégués en League One – les Black Cats volent désormais haut à la quatrième place de la Premier League, avec un autre vainqueur tardif à Chelsea sans doute leur plus impressionnante de cinq victoires à ce jour.
Leur succès sous Régis Le Bris a amené beaucoup à se demander jusqu’où leur excellente forme peut les mener cette saison. 101GreatGoals détaille les raisons de leur bon départ.
Un mercato attractif
Sunderland a beaucoup contribué à une fenêtre de transfert chargée qui les a vu remanier leur équipe avec 14 nouvelles recrues, mais cela semble de plus en plus impressionnant au fil des semaines.
Nordy Mukiele, Lutsharel Gertruida, Robin Roefs, Chemsdine Talby et Brian Brobbey se sont tous démarqués lors de la victoire à Chelsea et semblent bien connaître le football anglais.
Même si aucun d’entre eux n’a d’expérience en Premier League, tous ont déjà disputé la Ligue des Champions et montrent leurs qualités sous Le Bris.
Il est rare de voir autant de joueurs impressionner aussi rapidement pour une nouvelle équipe – en particulier une équipe promue – donc une grande partie du mérite revient au patron de Sunderland et à l’ensemble du personnel pour les avoir aidés à s’installer si rapidement.
Effet Kshaka
L’un des arrivants qui possède une riche expérience en Premier League est Granit Xhaka, qui présente de solides arguments en faveur d’une signature estivale après son arrivée surprise dans le Nord-Est en provenance du Bayer Leverkusen.
L’ancien capitaine d’Arsenal est sûrement une autre raison clé pour laquelle tant de joueurs ont été mis à l’écart si rapidement, et l’international suisse a été l’acolyte de Le Bris sur le terrain, donnant l’exemple à ses coéquipiers.
Sa performance à Stamford Bridge a été décrite comme une « classe de maître au milieu de terrain », réalisant plus de plaqués que tout autre joueur (quatre), remportant également six des sept duels et ne commettant pas de faute.
Xhaka apporte une expérience que si peu d’équipes de promotion possèdent et fait une énorme différence dans ce qui constitue encore un autre témoignage de l’équipe de recrutement de Sunderland.
Robustesse défensive
De nombreuses équipes de championnat arrivent et tentent de continuer à jouer de manière expansive contre une opposition supérieure et sont si souvent exposées – mais le fondement du succès de Sunderland réside dans leur solidité défensive.
Daniel Ballard – l’un de leurs héros de promotion – a fait la une des journaux contre Chelsea avec sept dégagements, mais c’est le système employé par Le Bris qui a frustré les Bleus.
Pendant ce temps, avec Omar Alderete mis à l’écart, Le Bris a offert à Gertrude sa première titularisation, déployant le Néerlandais adaptable comme troisième défenseur central lorsque Sunderland n’était pas en possession du ballon.
Nordi Mukiele s’est déplacé plus à droite pour couvrir l’avant de Troy Hume au milieu lorsque le ballon a été récupéré.
Le système complexe n’a pas été facile à mettre en œuvre, mais les joueurs de Sunderland l’ont parfaitement exécuté, frustrant une équipe qui avait remporté ses quatre matchs précédents et marqué 11 buts.
Peu d’équipes survivent à la chute sans une bonne défense – Sunderland en a certainement beaucoup et cela les fait rêver d’objectifs bien plus élevés que de survivre à la relégation.
