Le Canada a promis à Trump qu’il retirerait les frontières. Plus facile à dire qu’à faire. Reuters

Auteur: Anna Mehler Paperni

SAINT GEORGES DE CLARENCEVILLE (Reuters) – Six blocs de béton de type Lego marquent la fin d’une route rurale à la frontière canado-américaine. Une voiture de police, qui part en tête-à-queue dans la neige, s’arrête en hurlant.

Les barrières, installées en août dernier dans le cadre d’une coentreprise avec l’administration du président Joe Biden, empêchent les véhicules transportant des migrants de traverser la frontière vers les États-Unis.

Mais ils n’empêchent pas les migrants de traverser à pied.

“Les gens peuvent toujours sauter par-dessus”, a déclaré le sergent Daniel Dubois de la Gendarmerie royale du Canada (GRC).

La police canadienne affirme avoir installé plusieurs caméras et capteurs le long de ce tronçon de frontière au cours des quatre dernières années. Ottawa s’est engagé ce mois-ci à déployer davantage de policiers et de technologies aux postes frontaliers du sud après que le président américain élu Donald Trump a menacé le Canada et le Mexique d’annuler les droits de douane de 25 % s’ils ne réduisaient pas le flux de migrants et de drogues vers les États-Unis.

Mais les responsables de l’application des lois canadiennes admettent qu’ils sont limités dans ce qu’ils peuvent faire pour arrêter les migrants dans le sud.

“Même si nous étions partout, nous ne pourrions pas l’arrêter”, a déclaré Charles Poirier, porte-parole de la GRC à Québec.

Les autorités canadiennes ont refoulé environ 1 000 personnes qui tentaient d’entrer au Canada entre les points de passage officiels au cours des 12 mois se terminant en octobre, selon les données obtenues par Reuters, comparativement à plus de 23 000 appréhendées du côté américain par les douanes et la patrouille frontalière des États-Unis. Les arrestations de migrants aux États-Unis ont doublé par rapport à l’année précédente, mais ne représentent toujours qu’une petite fraction des 1,5 million d’arrestations au cours de la même période près de la frontière entre les États-Unis et le Mexique, où la migration irrégulière est globalement plus élevée.

À la frontière canado-américaine, les mouvements récents se sont dirigés vers le sud. Cela pourrait changer.

Les politiciens canadiens reconnaissent que la démonstration de force à la frontière vise en partie à créer une impression de sécurité.

“Nous devons entreprendre une activité très importante pour nous assurer que nous donnons aux États-Unis l’assurance que nous disposons d’un système d’immigration qu’ils peuvent gérer”, a déclaré le ministre canadien de l’Immigration, Mark Miller, lors d’une réunion privée le mois dernier avec des représentants du gouvernement canadien. Conseil des réfugiés. groupe, selon des images obtenues par Reuters.

Il a ajouté : “Je pense que nous sommes confrontés à un défi de crédibilité”.

Miller n’était pas disponible pour une entrevue.

Patrouiller la plus longue frontière terrestre du monde

Reuters a passé quatre heures avec des agents de la GRC à patrouiller sur un tronçon de 170 km de la frontière connu pour les passages fréquents de migrants, en tenant compte des conseils du public ; des assignations à comparaître des autorités américaines ; des mouvements suspects capturés par des caméras de surveillance et des conducteurs erratiques soupçonnés de transporter de potentiels crossovers.

Sécuriser la plus longue frontière terrestre du monde – quelque 6 400 km à travers forêts, champs, fossés et lacs – est une tâche énorme. Et la police ne peut pas arrêter les migrants qui se trouvent légalement au Canada, même s’ils soupçonnent qu’ils ont l’intention de traverser, a déclaré Poirier.

Quatre experts en migration interrogés par Reuters ne savaient pas exactement ce que les nouvelles technologies et équipements promis pour la sécurité des frontières feraient pour empêcher les passages.

“On discute beaucoup de la question de savoir si nous améliorerions les capacités technologiques à la frontière. On parle beaucoup de patrouilles accrues. Mais tout cela jusqu’à présent, je pense, sert avant tout à montrer que nous prenons cela au sérieux. frontières », a déclaré Lama Mourad, professeur adjoint à l’École des affaires internationales Norman Patterson de l’Université Carleton.

Les défenseurs des réfugiés affirment que les restrictions ne dissuadent pas les migrants, mais les exposent plutôt à un risque accru. Au moins neuf personnes ont été retrouvées mortes près de la frontière Québec-New York depuis qu’un changement de règle en 2023 a permis à chaque pays de renvoyer les demandeurs d’asile traversant entre les points d’entrée.

“La seule chose que vous faites, c’est pousser les gens à prendre des risques”, a-t-il déclaré. Action (VA 🙂 Carlos Rojas Salazar, directeur des réfugiés.

Le ministre de la Sécurité publique, Dominique LeBlanc, n’était pas disponible pour une entrevue et son bureau n’a pas répondu directement aux demandes de commentaires sur son plan frontalier.

Certains experts en migration suggèrent qu’empêcher les migrants américains potentiels d’entrer au Canada pourrait être une stratégie plus efficace.

La police a déclaré à Reuters qu’elle avait arrêté des personnes à la frontière venant directement de l’aéroport, mais elle n’a pas pu dire combien.

Plus tôt cette année, le Canada a commencé à refuser davantage de visas et à refouler les titulaires de visa aux points d’entrée.

“Ce n’est pas juste que des gens puissent obtenir des visas sous certaines conditions, venir ici, demander l’asile ou non, puis migrer en grand nombre vers la frontière américaine, vers les Etats-Unis”, a déclaré Miller lors de la réunion sur les réfugiés. avocats.

Mourad convient que restreindre l’entrée des migrants potentiels pourrait être efficace. “Mais ce n’est pas un mur, ce n’est pas un hélicoptère, ce n’est pas tangible dans ce sens-là.” Et donc je ne sais pas si cela sera efficace pour persuader quelqu’un comme Trump”, a-t-elle déclaré.

L’équipe de transition de Trump n’a pas répondu à une demande de commentaire.

SURVEILLANCE CIVILE

Terry Rowe, un résident de Champlain, dans l’État de New York, dont la maison se trouve à environ un mile de la frontière canadienne, a installé six caméras à détection de mouvement sur sa propriété pour observer la faune. Il a fini par surveiller les migrants.

Il sort son téléphone pour diffuser un extrait de huit secondes d’un enregistrement nocturne d’un personnage portant un sac à dos et marchant dans la neige.

Il estime avoir collecté plus de 40 vidéos de ce type au cours des trois dernières années.

“Ces migrants arrivent à 72 mètres de la fenêtre de notre chambre”, a déclaré Rowe. “Nous les avons vu traverser la cour.”

Il signale régulièrement à la patrouille frontalière américaine les personnes qui traversent son terrain, a-t-il déclaré à Reuters. Pour ceux qui traversent vers le sud, ils apparaissent généralement en quelques minutes. “Cela ne va pas si loin au nord”, a déclaré Rowe.

Rowe a déclaré que les autorités américaines avaient offert des récompenses pour leur capture. La police canadienne a déclaré qu’elle encourageait les résidents à signaler les passages de migrants.

Jusqu’au mois dernier, la majeure partie du trafic se faisait du Canada vers les États-Unis, a déclaré Rowe.

Cela peut changer. Les forces de l’ordre canadiennes se préparent à un afflux potentiel de migrants fuyant la menace de Trump de procéder à des expulsions massives une fois qu’il sera à la Maison Blanche, a déclaré Poirier.

“Nous avons redéployé certains agents ici même à la frontière pour nous assurer que s’il y a une augmentation de la migration, nous serons prêts à y faire face”, a-t-il déclaré.

Du point de vue de Rove, il semble que cette hausse ait déjà commencé.

Sur les cinq dernières personnes qu’il a vues traverser, quatre sont allées vers le nord, a-t-il déclaré.

“C’est inversé et je pense que ça va reprendre.”